Titāns veido aptuveni 0,6 procentus no zemes garozas un ir ceturtais visbiežāk sastopamais metāls pēc alumīnija, dzelzs un magnija. Titāna svarīgākie minerāli ir ilmenīts (FeTiO3) un rutils (TiO2).
1791. gadā mācītājs Gregors, amatieris mineralogs, pirmo reizi izteica pieņēmumu, ka Kornvolas (Lielbritānija) melnajā magnetītā (ilmenītā) eksistē jauns nezināms elements. 1795. gadā vācu ķīmiķis Klaprots analizēja rutilu no Ungārijas un identificēja nezināma elementa oksīdu. tas saskanēja ar Gregora ziņojumu. Klaprots šo elementu nosauca par titānu saskaņā ar titānu vārdu, seno protošu, kas grieķu mitoloģijā savulaik valdīja pasaulē.
Lai atdalītu metālisku titānu no titāna rūdas, ir veikti daudzi mēģinājumi ar titāna tetrahlorīdu (TiCl4) kā starpposmu. Tā kā ir spēcīga reakcija starp titānu un skābekli un slāpekli, prakse ir pierādījusi, ka ir grūti ražot šāda veida augstas tīrības pakāpes titānu ar elastību. Agrīnā prakse ir parādījusi, ka titāna tetrahlorīda (TiCl4) reducēšana ar Na vai Mg var radīt nelielu trausla metāla titāna partiju. Tikai 20. gadsimtā (1937-1940) Kroll Luksemburgā izstrādāja komerciāli pievilcīgu titāna ražošanas procesu. Šajā procesā tiek izmantots magnijs, lai reducētu titāna tetrahlorīdu inertā atmosfērā. Iegūtais titāns tiek saukts par "sūkļa titānu" tā porainā un sūkļa izskata dēļ. Slavenais Kroll process joprojām ir dominējošais titāna ražošanas process.
Ir vērts atzīmēt, ka titāna tetrahlorīda rūpnieciskā ražošana pastāvēja pirms metāliskā titāna izstrādes, jo titāna tetrahlorīds ir izejviela augstas tīrības pakāpes titāna dioksīda ražošanai pārklājumiem. Līdz šim tikai 5 procenti titāna tetrahlorīda joprojām tiek izmantoti titāna metāla ražošanai.
Lai iegūtu sīkāku informāciju par titāna vēsturi 3, lūdzu, skatiet Bomberger, froes un Morton pārskata rakstu "Titāna vēsturiskā perspektīva".
